Yahoo! Messenger став однією з перших програм для обміну текстовими повідомленнями в інтернеті. Він справив справжню революцію у спілкуванні, запропонувавши користувачам зручну альтернативу телефонним розмовам та листуванні електронною поштою. Розповідаємо, як він з'явився і чому не зміг конкурувати з сучаснішими сервісами.
Творці Yahoo! Messenger
Корпорацію Yahoo! заснували два аспіранти Стенфордського університету - Джеррі Янг і Девід Філо. В січні 1994 року вони вирішили створити базу даних сайтів, яка спростить пошук інформації в інтернеті. Так з'явилося «Керівництво Джеррі та Девіда по Всесвітньому павутинню». У квітні 1994-го його перейменували на «Yahoo!». За однією з версій, ця назва походить від сленгового слова "Yahoo" - таке прізвисько отримали грубуваті і неотесані земляки Девіда Філо.
Аудиторія сервісу стрімко зростала, і незабаром він перетворився на популярний веб-портал. За даними досліджень PC Meter, в 1997 році Yahoo! посіла перше місце серед пошукових систем інтернету. А 2000-го американська медіа-компанія Nielsen/NetRatings визнала її головним веб-надбанням світу. На цей момент кількість користувачів сервісу перевищила 62 мільйон
У 1997 році був запущений Yahoo! Чат, що дозволяє користувачам Yahoo! обмінюватися текстовими повідомленнями. Через рік він став частиною більш функціонального Yahoo! Пейджера. З його допомогою можна було не лише спілкуватися у спільних чатах, але й створювати діалоги, розміщувати оголошення, використовувати смайли для вираження своїх емоцій. А в 1999 році цей сервіс був перейменований в Yahoo! Messenger.
Особливості платформи
Перші версії Yahoo! Messenger підтримувалися платформами Windows, Mac і Linux (Unix), пізніші також були адаптовані до Android та iOS. Для доступу до них використовувався той же Yahoo ID, що й для інших сервісів корпорації, наприклад, Yahoo! Пошти. Месенджер мав цілий набір функцій, новаторських для свого часу:
- Миттєвий обмін текстовими повідомленнями. Користувачі мають можливість вести діалог, навіть перебуваючи на різних континентах;
- Групові чати. Спростили планування заходів, спілкування з компанією друзів, близькими чи колегами;
- Обмін файлами. Став альтернативою файлообмінним сервісам, а також надсилання документів, фото та відео по email. Максимальний розмір файлу, який можна було відправити 2 Гб;
- Ігри та додатки. Додатковий спосіб розважитися під час листування;
- Спілкування в автономному режимі. Можна було надіслати повідомлення користувачу, не дочекавшись, коли він з'явиться в мережі;
- Голосові та відеодзвінки. Останні версії Yahoo! Messenger дозволяли побачити співрозмовника та навіть почути його голос, що зробило спілкування більш інтерактивним.
Інтерфейс платформи був інтуїтивно зрозумілий навіть тим., хто тільки починав знайомство з цифровим світом. Крім того, месенджер приваблював користувачів можливістю висловити свою індивідуальність, встановивши фото або картинку як аватар, написавши оригінальний статус та використовуючи смайлики. Все це сприяло швидкому зростанню його популярності, але було й те, що порушувало ідилію - запекла конкуренція.
Суперництво з AOL Instant Messenger
AOL Instant Messenger (AIM) - сервіс для обміну миттєвими повідомленнями, створений фахівцями американського інтернет-гіганта America Online (AOL). Спочатку користувачі Yahoo! могли спілкуватися з контактами, зареєстрованими у ньому, але потім цю функцію було відключено — компанія вважала її комерційно недоцільною. Конкуренція між платформами загострилася, при цьому AOL була гідним суперником - популярним інтернет-провайдером, що володіє соціальною мережею Bebo, а значить, мали досить широку аудиторію.
Yahoo! Messenger та AIM регулярно випускали оновлення своїх месенджерів, прагнучи залучити нових користувачів та утримати старих. Це суперництво сприяло розвитку обох платформ, але жодній з них не вдалося втриматися в сфері комунікацій, що стрімко трансформується.. Підтримка AIM припинилася 15 грудня 2017 року, a 17 липня 2018 був закритий і Yahoo! Messenger.
Причини падіння Yahoo! Messenger
Повідомивши про закриття свого месенджера, Yahoo! Inc. подякувала всім його користувачам та пообіцяла сконцентрувати зусилля на створенні нових сервісів для спілкування. Крім того, компанія запропонувала завантажити історію чатів у вигляді архівного файлу протягом шести місяців після закриття.
Вважається, що одним із головних факторів занепаду Yahoo! Messenger став запуск більш сучасних мобільних програм для спілкування, таких як WhatsApp, Телеграма, WeChat і т.д. Вони залучали користувачів ширшим функціоналом та захистом конфіденційності.
Yahoo!, в свою чергу, не змогла забезпечити безпеку довірених їй даних. У 2013 році інформація про три мільйони її користувачів опинилася у відкритому доступі. Цей інцидент повторився 2014-го, цього разу витік даних торкнувся 500 мільйонів облікових записів. До мережі потрапили імена, дати народження, адреси електронної пошти, номери телефонів, контрольні питання та відповіді на них. Все це підірвало довіру до платформи, багато користувачів перейшли до конкурентів Yahoo! Крім того, компанії довелося заплатити штраф у розмірі $35 мільйон. Ще $117,5 млн пішло на врегулювання колективних позовів.
Фінальний ривок
Yahoo! Inc. намагалася виправити допущені помилки та наздогнати конкурентів. У 2016 році вона випустила вдосконалену версію месенджера з новими функціями: автономним режимом, можливістю поставити позначку «Подобається», скасувати відправлення повідомлення, використовувати GIF-анімацію. Але це не допомогло: мобільні послуги продовжували стрімко розвиватися, не залишаючи платформі шансів існування.
Крім цього, в 2018 році Yahoo! намагалася запустити новий месенджер - Yahoo Together, розроблений спеціально для групових чатів. У ньому можна було створювати групи, наприклад, друзі, колеги, сім'я та листуватися з їх учасниками. Однією з новаторських функцій месенджера стала установка нагадувань, що закликають розпочати заплановане обговорення актуальних питань. Yahoo! розраховував, що новий сервіс дозволить забути про хаос спільних чатів, але користувачі не оцінили цей задум і в 2019 році компанія також припинила підтримку сервісу.
Yahoo! Messenger проклав шлях для сучасних комунікаційних платформ і увійшов до історії як першопрохідник у сфері обміну миттєвими повідомленнями. У період свого розквіту він подарував людям із різних куточків планети можливість вільно спілкуватися., обмінюватися думками та враженнями, знаходити нових друзів. Крім того, платформа полегшила командну роботу та дозволила компаніям підвищити продуктивність за рахунок миттєвої передачі інформації. А її помилки нагадали розробникам нових додатків щодо важливості безперервного розвитку та захисту персональних даних..