Старые операционные системы и приложения до сих пор способны удивлять. За каждым файлом порой скрывается целая история. Кто реальный автор демоигры Pinball Space Cadet и правда ли обои рабочего стола Bliss («Безмятежность») были сняты в округе Сонома, штат Калифорния?
Подобные вопросы чаще всего превращаются в увлекательные исследования для любого цифрового археолога. В этой статье мы бы хотели рассказать короткую историю о том, как был найден настоящий автор музыкального файла title.wma, более известного как Windows XP Welcome Music.
Что это за файл такой?
Перед началом рассказа предлагаем вспомнить, как этот трек звучит:
Забавный парадокс в том, что большинство пользователей этот трек никогда не слышало. Он начинал играть в процессе первого запуска операционной системы, но только если ваша звуковая карта поддерживалась Windows XP «из коробки». Если же нет, то, скорее всего, вы просто прощёлкивали диалог первоначальной регистрации и более к нему никогда не возвращались. Это даже послужило причиной, по которой title.wma часто считали «пасхальным яйцом» и даже называли Windows XP hidden song.
Если вы устанавливали операционную систему не с нуля, а с Recovery-дисков, то велик шанс, что драйверы на вашу звуковую карту уже были интегрированы в дистрибутив. Следовательно, при первом запуске этот трек начинал играть сразу. Но где же лежит сам файл с этой музыкой и кто её реальный автор?
История файла и технические подробности
Оригинальный файл называется title.wma и лежит он по адресу C:\WINDOWS\system32\oobe\images. Кстати, странная аббревиатура oobe расшифровывается как out-of-box experience. В то время шла настоящая «война форматов», и корпорации старались сделать именно свой формат лидирующим. MP3 (MPEG-3) соревновался с AAC (Advanced Audio Coding), ну а Microsoft активно продвигала свой WMA (Windows Media Audio). Так что вместо традиционного несжатого WAV тут был использован именно кодек WMA.
На скриншоте видно, что в метаданных полностью отсутствует информация о композиторе. Если бы вы попробовали пару лет назад поискать его в Google по запросу who created the Windows XP Welcome Music, то получили бы имя Билл Браун (Bill Brown). На множестве интернет-ресурсов именно ему присваивают авторство этой композиции.
Действительно, этот композитор приложил руку к созданию некоторых системных звуков, а также написал музыку для тура по возможностям этой операционной системы:
Казалось бы, вот оно, но быстро выяснилось, что Билл Браун не создавал title.wma. Это означало, что тайна оставалась нераскрытой и можно было продолжать поиски. Вторым по популярности предположением было то, что эту композицию написал Брайан Ино (Brian Eno), автор оригинального звука включения Windows 95:
Забавный факт: в одном из интервью Brian Eno признался, что никогда не пользовался PC с операционной системой Windows. Всю свою работу, включая создание знаменитого звука Windows 95, он делал на Mac.
Ещё одной из потенциальных зацепок стала композиция A Thousand Words австралийской группы Savage Garden. Этот дуэт был очень популярен в интересующий нас промежуток времени с 1997 по 2000 год. Просто послушайте, насколько эти треки похожи, особенно в начале:
Один из пользователей YouTube даже соорудил простой, но забавный mashup, соединив обе оригинальных композиции в одну:
Можно лишь предполагать, что этот трек был вдохновлён title.wma, но Savage Garden не имели ровным счётом никакого отношения к его созданию. Стало ясно, что нужно искать следы автора в более ранних программных продуктах Microsoft. Это сработало, и следы музыки привели к Microsoft Encarta.
Мало кто помнит, но в 1993 году Microsoft выпустила собственную энциклопедию Encarta. Задумка была грандиозная: приобрести права на текст Британской энциклопедии (Encyclopædia Britannica) и американской World Book Encyclopedia, а после выпустить всё это в электронном виде на оптических носителях. Но сделка не получилась, и после двух отказов Microsoft была вынуждена заключить договор с американским издательством Funk & Wagnalls, которое издавало свою собственную энциклопедию.
На тот момент в воздухе витало новое слово «мультимедиа», которое было маркетинговым драйвером развития операционной системы Windows начиная с версии 95. Так что Microsoft Encarta должна была демонстрировать не только скучный текст, но и быть максимально интерактивной, соединяя в себе возможности компьютерной графики, видео и аудио. Это у них отлично получилось, и Encarta просуществовала аж до 2009 года. Особенно если учесть, что с 2001 года серьёзную конкуренцию стала создавать Wikipedia.
Один из выпусков Microsoft Encarta носил название Virtual Globe 1998 Edition. Он распространялся на одном компакт-диске и представлял собой достаточно любопытный прообраз современной Google Earth:
Помимо возможности покрутить виртуальный глобус, энциклопедия содержала множество фотографий, видео- и аудиофрагментов, собранных со всех концов нашего земного шара, а также статистическую информацию, актуальную на момент релиза. Но была и ещё одна уникальная фишка — Take a World Flight. После запуска начинал играть трек, очень напоминавший начало title.wma:
Всё тайное становится явным
Именно здесь исследователи наконец-то наткнулись на настоящего автора композиции Windows XP Welcome Music — американского композитора из Сиэтла Стэна ЛеПарда (Stan LePard):
Этот ветеран музыкальной индустрии работал над такими игровыми проектами, как Halo Reach, Halo 3 ODST, Guild Wars 2, Fable 2 и Project Gotham Racing. Своё авторство ЛеПард фактически подтвердил 13 лет назад, выложив на SoundCloud одну из изначальных версий трека, который носил название Windows 98 Velkommen:
Оригинал был написан в далёком 1996 году и предназначался, как следует из названия, для приветственного экрана домашней версии Windows 98. Он же, слегка отредактированный, присутствовал ещё в одном продукте компании Microsoft, а именно — Internet Explorer 3.0 Starter Kit.
Ранние версии Windows, такие как 3.1, Windows NT® Workstation 4.0 и Windows 95, поставлялись без встроенного Internet Explorer. Microsoft продавала его отдельно, как удобное средство для того, чтобы начать работать с сетью Интернет.
Забавно, но этот же Starter Kit также предназначался и для Macintosh. Видимо, это была своеобразная попытка переманить пользователей на экосистему Windows.
Вместо заключения
На этом заканчивается история о музыкальной композиции, авторство которой оставалось неизвестно на протяжении многих лет или ошибочно присваивалось другим именитым композиторам.